自考公共课是指自学考试中任何专业或部分同类专业的应考者都必须学习的课程。
如自学考试的《中国近代史纲要》、《马克思政治经济学》、《英语二》等。
自考专业课是某一专业必须学习掌握的课程。此类课程是保证培养专门人才的根本，是和专业名称有着紧密关系的课程，也是报考自考专业中，最重要也是必不可少的课程。
比如会计专业中的《高级财务会计》、《金融理论与实务》、《审计学》、《会计制度设计》等。
在自考专业课程中有几个重要课程和本专业申请学士学位有关，在个专业中的主干课程（也就是主要的专业课程）成绩必须达到70分以上才具备申请学士学位的资格。
自考专业基础课是指同专业知识、技能直接联系的基本课程。它包括专业理论基础课和专业技术基础课。
如汉语言文学专业的《文学概论》；物流管理中的《物流运筹学》、《物流英语》都是专业基础课。
它们均是应考者学习专业课程的必修课程，只有先掌握了这些知识，才能更好地学习专业知识。
自考中的选修课指某一专业的应考者可根据自己的需要及受教育程度的限制，有选择地学习的课程。但这种选择是有限制的。
即只能在专业考试计划规定的课程内选择。如汉语言文学专业的选修课在六门课程中选考2门。
另外，对于年龄满35岁，英语基础比较薄弱的考生，可以选择三门选修课程来免考自考公共课中的英语课程。
高等教育自学考试独立本科段是为各类高等教育形式专科毕业生继续学习而设置的一种在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型。
大多数省的自学考试管理机构对于这类专业均实行与本科段专业相同的管理，也是持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。
考生在达到规定的毕业要求后，也可获得本科毕业证书。
区别：专科是独立的、封闭的、完整的自学考试专业类型，这类专业与同专业的独立本科段没有直接的衔接的关系。而基础科段是本科专业的一部分，与其本科段有直接的衔接关系。
联系：两类专业一般都不设限制性的报考条件，只要是中华人民共和国公民均可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也都可获得专科毕业证书。
区别：本科段是本科专业的一部分，与其基础科段有直接的衔接关系。而独立本科段是在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型，这类专业与同专业的专科没有直接的衔接的关系。
联系：两类专业都是专科起点专业，也都是持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也都可获得本科毕业证书。
